Oculus Rift, Samsung VR, HTC Vive. Als je de afgelopen drie jaar aandacht hebt besteed aan de tech-wereld, zullen deze merken je bekend voorkomen.

Naarmate de technologie is verbeterd, zijn ook de mogelijkheden van virtual reality (VR)-brillen toegenomen. Volgens het onderzoeksbureau 'Research and Markets' zal de VR-markt de komende vijf jaar jaarlijks met 54,84 % stijgen.

Volgens het rapport uit 2017 van het onderzoeksbureau blijkt dat tegen 2023 VR-onderwijsmiddelen alleen al $ 2,2 miljard (€ 1,9 miljard) waard zouden kunnen zijn.

Dit roept twee vragen op:

- Gaan online casino's de VR-technologie volledig omarmen?

- Hoe ver kan VR-technologie ons brengen in onze speelervaring?

Als je kijkt naar de recente trends in iGaming, zul je merken dat er een drang is naar een meer realistische ervaring. Een voorbeeld hiervan is onze Live Casino lounge. 

Wat begon met enkele opties, is uitgegroeid tot een uitgebreid aanbod met blackjack, roulette, baccarat, poker en een spel in Rad van Fortuin-stijl genaamd 'Dream Catcher'.

Deze spellen zijn anders omdat ze echte croupiers en dealers bevatten in plaats van virtuele beelden. Hierdoor voelt alles authentieker en voel je je dus ook meer betrokken bij het spel.

Realisme is de motor van de spellen van de volgende generatie

Als we verder kijken dan de spellen met een live dealer, zien we dat de toonaangevende ontwikkelaars van vandaag werken aan virtuele omgevingen die er niet alleen realistisch uitzien, maar ook realistisch aanvoelen. Met behulp van haptische technologie kunnen softwarebedrijven nu visuele stimulatie combineren met sensorische feedback.

En daarbovenop heb je nog biofeedbackopties. Het VR-horrorspel Nevermind was één van de eerste spellen die technologie gebruikte die actief de fysieke signalen van de speler las.

Aan de hand van een reeks sensoren kan het spel detecteren wanneer de speler nerveus is door de hartslag van de speler te interpreteren. Het spel kan dan meeveranderen met de vitale functies van de speler.

Voor live casino-spellen is dit soort technologie een potentiële goudmijn. En inderdaad, Microgaming en NetEnt zijn al begonnen met het verkennen van de mogelijkheden van VR-casinospellen.

Microgaming nam in 2016 het voortouw met een prototype van een nieuwe VR roulette-ervaring. Sindsdien heeft NetEnt van zijn populaire slot Gonzo’s Quest een nog meeslependere ervaring gemaakt. Uiteraard is dit nog maar het begin van VR in de casinosector, maar het zaadje is geplant.

De opties zijn (mogelijk) eindeloos

Zullen we in VR door de casino's van Las Vegas kunnen dwalen? Kan haptische technologie de vibratie van fiches die door elkaar worden gehaald tot leven wekken?

En hoe zit het met biofeedback? Zouden de zenuwen van een speler het verloop van het spel kunnen beïnvloeden? In theorie zijn er massa's mogelijkheden wanneer je VR en casinospellen combineert. De realiteit kan echter anders uitdraaien.

Hoezeer spelers ook een realistische gokervaring willen, snelheid is nog steeds belangrijk. Als je meegaat op een live roulettetafel, heb je ongeveer 15 seconden om je inzet te plaatsen.

De actie in een snel tempo laten afspelen is de enige manier om te voorkomen dat spelers zich gaan vervelen of gefrustreerd raken. 

Snelheid kan dus bij VR-spellen een probleem vormen. Net zoals mensen een fysiek casino bezoeken om zich te amuseren, zou hetzelfde kunnen gebeuren in een VR-wereld. Naast de nieuwigheidsfactor kunnen mensen ook het gevoel krijgen dat het ok is om de tijd te nemen of om toe te geven aan afleiding.

Dit zou de authenticiteit van de ervaring teniet kunnen doen.

Is een evenwicht tussen realiteit en virtuele realiteit mogelijk?

Credit: iStock

VR zal onvermijdelijk ruimte innemen in de wereld van het iGaming. Hoeveel ruimte precies valt nog wat af te wachten. De opties zijn erg spannend en, met een zorgvuldige planning, zouden ze een revolutie in de sector kunnen teweegbrengen.

Als ontwikkelaars echter niet de juiste balans vinden tussen snelheid, interactie en realisme, is VR misschien niet de toekomst voor het casino.